OGM

Con organismi geneticamente modificati (Ogm) si intendono gli organismi viventi il cui patrimonio genetico è stato modificato artificialmente con l’aggiunta, l’eliminazione o la modifica di elementi genici. Sono anche chiamati organismi transgenici, ma i due termini non sono sinonimi: la transgenesi è l’inserimento nel genoma di un organismo di geni provenienti da un organismo di specie diversa, sono invece ogm quegli organismi nati da modifiche che non prevedono l’inserimento di geni e quelli in cui il materiale genetico inserito proviene da un donatore della stessa specie.

I punti più controversi in relazione all’uso degli Ogm riguardano i rischi per l’ambiente e per la salute umana o animale; la possibilità di coesistenza fra colture Ogm e convenzionali e l’impatto socioeconomico della loro introduzione nei Paesi in via di sviluppo. Fra i temi dibattuti c’è anche quello sulla legittimità o meno di brevettare sequenze genetiche e le implicazioni etiche legate all’uso di animali ingegnerizzati per fini sperimentali o di cellule embrionali umane a fini di ricerca.

I principi legislativi di riferimento internazionale sono contenuti nel Protocollo di Cartagena del 2000. In Europa il quadro normativo, basato sul principio di precauzione, è costituito dalla direttiva 2001/18/CE (recepita dall’Italia nel 2003), relativa alle regole per l’autorizzazione al rilascio nell’ambiente di un Ogm, dai regolamenti del 2003 per l’autorizzazione, l’etichettatura e la tracciabilità degli alimenti e dei mangimi biotech. E ancora la raccomandazione 556/2003, che indica le linee guida sulla coesistenza.

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Gli ogm in numeri